Um pesquisador da Universidade de São Paulo lançou o primeiro livro didático em língua portuguesa dedicado exclusivamente ao estudo de baleias e golfinhos. A obra História de Vida, Ecologia e Conservação de Cetáceos é assinada pelo biólogo Marcos César de Oliveira Santos, professor do Instituto Oceanográfico da USP, e reúne mais de três décadas de experiência acadêmica e científica voltada aos mamíferos aquáticos.
O livro surge para suprir uma lacuna histórica na literatura científica brasileira. Até então, estudantes, professores e interessados no tema tinham acesso quase exclusivo a materiais produzidos em inglês, muitas vezes de difícil obtenção. A proposta do autor foi reunir, em um único volume, conteúdos atualizados e confiáveis sobre cetáceos, apresentados de forma didática e contextualizada com a realidade do Brasil.
A publicação também tem como princípio a democratização do conhecimento. O autor defende que materiais educativos devem ser amplamente acessíveis, especialmente quando resultam de pesquisas desenvolvidas em universidades públicas e financiadas por recursos da sociedade. Por esse motivo, o livro está disponível para download gratuito e há previsão de impressão de exemplares para distribuição em bibliotecas de instituições públicas de ensino superior.
O processo de elaboração da obra envolveu cerca de 16 meses de escrita e outros cinco meses dedicados à editoração. Um dos diferenciais apontados pelo pesquisador é a inclusão de exemplos práticos relacionados às espécies que ocorrem no litoral brasileiro, tema pouco explorado em livros estrangeiros. A abordagem aproxima o conteúdo da realidade local e contribui para a formação de estudantes e profissionais da área ambiental.
A estrutura do livro é composta por 13 capítulos, organizados em quatro grandes eixos: introdução, história de vida, ecologia e conservação. A introdução apresenta conceitos básicos, terminologias populares, aspectos evolutivos e a diversidade atual de baleias e golfinhos, com foco nas espécies mais comuns no Brasil e na proposta de nomes populares em português.
Na seção dedicada à história de vida, são detalhadas as adaptações morfológicas e fisiológicas dos cetáceos ao ambiente aquático, além de aspectos relacionados à alimentação, estratégias reprodutivas e desenvolvimento das espécies. Já a parte de ecologia aborda a distribuição geográfica, o uso de áreas, os padrões de deslocamento, a dinâmica populacional e as interações com outras espécies marinhas.
O eixo de conservação discute as principais ameaças à sobrevivência dos cetáceos, como impactos humanos e alterações ambientais, além de estratégias e ações voltadas à proteção das espécies e de seus ecossistemas. Ao final de cada capítulo, o leitor encontra referências bibliográficas, e a obra inclui ainda um glossário de termos oceanográficos para facilitar a compreensão do conteúdo técnico.
A versão digital conta com links para páginas consideradas relevantes e passíveis de atualização, ampliando as possibilidades de aprofundamento do leitor. Como material complementar, o lançamento do livro foi acompanhado pela distribuição de um pôster ilustrado com todas as espécies de baleias e golfinhos.
Marcos César de Oliveira Santos construiu sua trajetória acadêmica com foco nos cetáceos que ocorrem em águas brasileiras. Entre 1998 e 2008, participou de expedições científicas à Antártica e coordenou diversos projetos de pesquisa ao longo da costa paulista. O pesquisador acumula cerca de 90 artigos publicados em revistas científicas internacionais e destaca que grande parte de sua carreira foi dedicada ao estudo da alimentação, reprodução, distribuição, comportamento social e conservação desses animais.
Segundo o autor, o livro representa não apenas um material didático inédito, mas também a síntese de uma trajetória marcada por descobertas científicas, experiências de campo e pelo compromisso com a preservação dos oceanos e de suas espécies.
